Enfermedad de Marek: estas dos palabras pueden causar miedo tanto en los propietarios de aves de corral como en los granjeros. Hasta ahora , nunca ha existido un tratamiento eficaz.
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¿Qué es el virus de Marek?
El virus de Marek es un herpes aviar que causa uno de los cánceres más frecuentes en los animales. Es endémico y, según fuentes acreditadas, está presente en más del 80 % de las aves de corral de traspatio. Al igual que el herpes en los humanos, un ave puede infectarse con el virus de Marek y nunca desarrollar síntomas: solo el 3-4 % de las aves desarrollará síntomas. Una vez que un ave presenta síntomas, se la conoce como enfermedad de Marek, que es más común antes de las 16 semanas de edad, pero puede desencadenarse a cualquier edad. Si bien existen cepas virulentas devastadoras con altas tasas de mortalidad, son raras y la mayoría son leves, con un alto porcentaje de aves asintomáticas.
¿Qué causa la enfermedad de Marek?
En las aves que han estado expuestas e infectadas con el virus de Marek, la enfermedad suele desencadenarse por un deterioro del sistema inmunológico. Puede tratarse de otra enfermedad, como cocidiosis, parásitos, problemas respiratorios, viruela aviar o cualquier otro factor de estrés para la salud. Puede tratarse de estrés ambiental, como compañeros de bandada agresivos, calor o frío excesivos o competencia por la comida. Una buena crianza también es vital, ya que un entorno con hacinamiento, mala ventilación o alta carga fecal no favorece la salud del sistema inmunológico. Una vez que un ave desarrolla la enfermedad activa, el virus se excreta activamente y otros compañeros de bandada también suelen desarrollar la enfermedad.
Síntomas de Marek
En su forma clásica, la enfermedad de Marek provoca inflamación y tumores en los nervios, la columna vertebral y el cerebro. En esta forma, las aves sufren parálisis en las patas o las alas o pueden presentar temblores en la cabeza. Pueden desarrollarse tumores en órganos internos, como el corazón, los ovarios, el hígado y los pulmones, así como en los ojos, en los folículos de las plumas o en el sistema nervioso. Las aves afectadas pueden presentar síntomas de depresión general, pérdida de peso y letargo debido a la enfermedad generalizada.
Los signos y síntomas de la enfermedad de Marek varían según la forma de la enfermedad presente. Incluso dentro de una misma forma de la enfermedad, los signos pueden variar según cómo se manifieste la enfermedad en cada ave en particular. ( Enfermedad de Marek, Universidad Estatal de Colorado , Laboratorios de Diagnóstico Veterinario)
Prevención
El tratamiento para el síndrome de Marek comienza con la prevención, manteniendo un entorno saludable que favorezca la salud inmunológica:
- Mantenga el entorno del rebaño limpio, libre de heces con regularidad y tratado contra parásitos comunes.
- Asegúrese de que las aves tengan el espacio adecuado y estén separadas de sus compañeros de bandada demasiado agresivos para evitar que las molesten.
- Alimente a las aves de corral con alimento de buena calidad y proporcióneles abundante agua fresca y limpia.
El consejo que se da con más frecuencia es sacrificar a todas las aves sintomáticas, cerrar la bandada de forma permanente a cualquier ave nueva o a cualquier ave que se vaya, y mantenerlas lo más libres de estrés posible durante el resto de sus vidas. Si bien esta es una forma eficaz de detener la propagación en una bandada de mascotas, en realidad no trata la enfermedad. Es endémica y, sin importar cuánto tiempo espere para adquirir nuevas gallinas, puede volver a aparecer.
Aunque existe una vacuna contra la enfermedad de Marek, esta solo es eficaz para prevenir el desarrollo de los síntomas. No evita que un ave se infecte y luego transmita el virus a otras aves. Debido a esto y al costo de las vacunas disponibles para los propietarios de aves de traspatio, la mayoría de los criadores optan por no vacunar, ya que puede enmascarar a un portador activo. En cambio, la mayoría de los criadores optan por criar para lograr una resistencia natural.
Protocolo de tratamiento con baicalina
La baicalina es el primer tratamiento eficaz conocido contra el virus de la leucosis aviar y de Marek que está disponible para las aves de corral de traspatio y los criadores. Numerosos estudios clínicos han demostrado que detiene el brote activo y la enfermedad, y previene la propagación y la infección cuando se administra como parte de la dieta diaria de la bandada.
Referencias
Últimos avances sobre la enfermedad de Marek, 2020
10 de marzo de 2020;12(3):647. doi: 10.3390/cancers12030647